经文
撒上 7:3撒母耳对以色列全家说：“你们若一心归顺耶和华，就要把外邦的神和亚斯他录从你们中间除掉，专心归向耶和华，单单地事奉他。他必救你们脱离非利士人的手。”
撒上 7:4以色列人就除掉诸巴力和亚斯他录，单单地事奉耶和华。
撒上 7:5撒母耳说：“要使以色列众人聚集在米斯巴，我好为你们祷告耶和华。”
撒上 7:6他们就聚集在米斯巴，打水浇在耶和华面前。当日禁食说：“我们得罪了耶和华。”于是撒母耳在米斯巴审判以色列人。
撒上 7:7非利士人听见以色列人聚集在米斯巴，非利士的首领就上来要攻击以色列人，以色列人听见就惧怕非利士人。
撒上 7:8以色列人对撒母耳说：“愿你不住地为我们呼求耶和华我们的 神，救我们脱离非利士人的手。”
撒上 7:9撒母耳就把一只吃奶的羊羔，献与耶和华作全牲的燔祭，为以色列人呼求耶和华，耶和华就应允他。
撒上 7:10撒母耳正献燔祭的时候，非利士人前来要与以色列人争战。当日，耶和华大发雷声，惊乱非利士人，他们就败在以色列人面前。
撒上 7:11以色列人从米斯巴出来，追赶非利士人，击杀他们直到伯甲的下边。
撒上 7:12撒母耳将一块石头，立在米斯巴和善的中间，给石头起名叫以便以谢，说：“到如今耶和华都帮助我们！”
撒上 7:13从此非利士人就被制伏，不敢再入以色列人的境内。撒母耳作士师的时候，耶和华的手攻击非利士人。
如今称为“受助之石（‘以便以谢’字面意思）”的这个地方，二十年前却曾是以色列人的滑铁卢和一片石，那时四千战士被非利士人所杀，甚至象征上帝同在的约柜都被掳走。
二十年后，以色列人的祭司与领袖已经是撒母耳。他呼吁以色列人归顺耶和华，除掉他们崇拜的外邦偶像。
那时以色列人的偶像崇拜已经极其严重，一方面是因为非利士人的淫威逼迫，另一方面，更是因为很多以色列人已经真心认为，“事实证明”，只有非利士人的神“巴力”和“亚斯他录”才能带来胜利与幸福。
“巴力”是迦南人的男神，主管雷电与丰收。而“亚斯他录”是他们崇拜的号称主管生殖与爱情的女神，它也是世间一切类似崇拜的原型，比如罗马的爱神维纳斯。
换言之，以色列人崇拜巴力和亚斯他录，正和二十年前那一败有关。因为那一败，有了这一拜。约柜和荣耀离开了以色列，这惨败让他们迷惑了，于是救亡图存的崭新渴望，胜过了敬拜上帝的古老信仰。因为如果拜巴力才能风调雨顺、战无不胜，拜亚斯他录才能爱情美满、子嗣众多，那为什么要拜看不见摸不着，甚至“不好使”的耶和华呢？
所以，很多时候，拜偶像的人，是真正的现实主义者。他们冷静地观察局势，给万物标上价格。这些反复无常的墙头草，其实都是无比功利的精算师。
所以，当撒母耳呼吁他们向耶和华悔改，除掉偶像，单单敬拜耶和华时，墙头草与精算师们竟然能听从，已经足以显明，那能够叫人“为罪、为义、为审判，自己责备自己”的圣灵，已经开始在以色列人的心中动工。上帝不可测度的恩典又一次行在了人的前头。
恩典带来悔改。人的悔改表面上由一系列的仪式与记号构成：浇水、禁食、受审、祷告、献祭……然而这所有的记号，都是恩典的记号，都指向将来那位带来救赎恩典的耶稣基督。此刻那只全然献为燔祭的羊羔是最明显的预表。
然而，曾经的偶像崇拜者与现实主义者仍要经历最后的信心试炼：就在他们全面悔改的同时，这公然聚集，被非利士人视为一种威胁和挑衅，于是悍然发动了进攻。
以色列人听见，就惧怕了。可想而知，一定有不同的声音开始出现，比如：撒母耳你为什么作死呢？为什么公开挑衅执政掌权者呢？你聚会就聚会，祷告就祷告，为什么非得闹得所有人都知道呢？你是不是在高举人的义、忘了神的义？
然而，感谢神的恩典，祂感动更多的人，没有被这些猥琐的声音搅扰，而是更加迫切地归向上帝，更加迫切地请求撒母耳带领他们，向耶和华呼求，救他们脱离非利士人的手。
于是，就在燔祭献上的那一刻，那神圣的时刻，撒母耳和众人的祷告蒙了应允：当日，耶和华大发雷霆，惊乱仇敌的心。于是，非利士人就在当年得胜的地方，彻底失败了。
之后，撒母耳在米斯巴和善之间的旧战场，立下称为“以便以谢”的纪念碑，作为永恒的纪念，意思是：到如今耶和华都帮助我们。在原文中，“到如今”是双关语，同时指代“……到这里”和“……到现在”，意即：随时随地。
随时随地，耶和华都帮助我们；随时随地，祂的恩典与护理都不曾远离。
这“帮助之石”从此同时成为安慰信徒与震慑仇敌的记号。在撒母耳年间，非利士人不敢再进入以色列共同体的边界。
所以，“以便以谢”的确是圣经中最能激励人心的故事之一。当今天婚礼的主角，薛玉弟兄和李娟姊妹选择这段经文给我，作为他们婚礼证道的主题时，我相信他们是被曾激励撒母耳和以色列人的同一个灵感动了。
基督徒的人生，从来不能就事论事，而是凡事都要提到耶和华。我们并不相信婚姻可以只凭人间技巧维持，正如我们更不相信维系婚姻的是维纳斯。若没有耶和华随时随地的帮助，我们不可能有真正合神心意的美满婚姻。若没有耶稣基督的全然献上，我们不可能承受我们伤害彼此的沉重代价。
婚姻是一场属灵战争，若不能靠着耶和华的帮助相敬如宾，就一定会因着双方的私欲与现实，相竞如兵。若没有圣灵的护佑，婚姻内外的非利士人将攻击你的信仰，挑战你的生活，并且一度似乎全然得胜。甚至就在夫妻二人定意要转向耶和华的同时，“非利士”式的攻击就临到了。
因此，上帝确是基督徒婚姻中那“神圣的第三者”，夫妻双方惟有更爱祂，才能更相爱。
虽然如此，上帝还是会允许基督徒夫妻经历患难纷争，甚至至暗时刻。我们可能会问：上帝为何允许祂的儿女经历苦难？为何有时候上帝好像躲了起来？为何我们越是向祂呼求，痛苦与患难似乎就越发加添？
如果新郎新娘在未来的某个时刻也有
同样的问题，那么，这就是默想“以便以谢”之意义的最好时机了。因为这纪念碑正在提醒你，同样的这位上帝，不也曾允许以色列人经历苦难？不也曾好像躲了起来，甚至任凭祂的约柜被仇敌掳去？不也曾允许非利士人就在以色列人聚集祷告、悔改认罪的同时，悍然发动全面进攻？
然而，“事情的终局，强如事情的起头（传7:8）”，上帝的恩典，常常在你还没有意识到的时候，开始临到；耶和华的帮助，就在你最需要祂的时候，及时出现。上帝允许祂的儿女进入黑暗，经历失败，正是要指教我们：偶像不能带给你真正的平安与幸福，你必须转向耶和华，单单仰望祂，向祂呼求！
正是在患难与挑战中，包括婚姻的患难与挑战中，我们才能更加被破碎，更加认识到自己的软弱与无助，才能更加谦卑、顺服，才能更加鲜活地认识到上帝的恩典与权能，才能更加热切地祈祷。
非利士人越是迫近，越要崇拜、祷告！因为仰望耶和华的人，必不至失望！
那名为“以便以谢”的帮助之石，是一个记号，为了纪念神的圣约，纪念那“守约施慈爱”的上帝，如何在祂的圣约中，眷顾圣约子民。同样，今天的婚礼也是一个圣约仪式，那戴在手上的戒指，和将要签署的婚约，是和“以便以谢”相似的记号，提醒将要进入婚姻的二人，永远牢记圣父的作为，永远牢记圣子的献上，永远牢记圣灵的护佑。
米斯巴的意思是“守望台”，“善”的意思是“峭壁”。以便以谢的纪念碑，就矗立在这两地之间。这同样是基督徒婚姻的隐喻：一边是悬崖峭壁，一边是守望高台，守约施慈爱的神，带领你们行走在其间。
然而虽有悬崖峭壁一般的患难险阻，但因着如今见证你们婚礼的弟兄姊妹，更因着那“到如今都帮助你们”的耶和华，你们的婚姻必能坚固。无论何时，无论何地，无论何种境遇，都不要忘记那帮助之石，不要忘记这守护之戒，要永远纪念那神人之约，永远纪念这婚姻圣约。
愿你们何时幸福，何时就感恩；何时忧愁，何时就呼求。
愿那满有怜悯与恩典的三一真神，保佑你们勇敢抵挡一切搅扰你们的非利士人。
愿你们坦然面对并接纳彼此，彼此相爱，彼此勉励，更加爱神，更加爱人，好使你们的婚姻成为众人的祝福与榜样，好使你们的家，成为真正的基督之家，有耶和华的荣耀，临在其间！
原文始发于微信公众号（暮云的半导体）：到如今耶和华都帮助我们
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